Se você já viu um gato rolando no chão, esfregando a cabeça no chão e ronronando sem parar depois de cheirar uma plantinha, você acabou de conhecer o efeito do catnip. Também chamada de erva-do-gato, a Nepeta cataria é uma planta da mesma família da menta e da hortelã, e o seu cheiro é capaz de transformar até o felino mais preguiçoso em um furacão de energia por alguns minutos.
RESUMO DA NOTÍCIA
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O catnip, também chamado de erva-do-gato, é uma planta da família das mentas que deixa a maioria dos felinos em estado de euforia e relaxamento. Descubra como o catnip funciona no cérebro do gato, quanto tempo dura o efeito, se existe risco de dependência e como usar a erva em brinquedos e arranhadores interativos com segurança.
O segredo do catnip está em uma substância chamada nepetalactona, que representa entre setenta e noventa e nove por cento do óleo essencial da planta. Quando o gato cheira a erva, essa molécula é captada pelo nariz e interpretada pelo cérebro como algo parecido com os feromônios felinos, desencadeando comportamentos de euforia que duram de cinco a quinze minutos e depois dão lugar a um relaxamento profundo.
Nem todo gato reage ao catnip, e isso não tem nada a ver com o temperamento do animal. Estudos indicam que entre sessenta e sete e oitenta por cento da população felina adulta é sensível à erva, e essa sensibilidade é hereditária. Os filhotes de até seis meses geralmente não respondem ao catnip, porque o interesse pela planta costuma despertar junto com a maturidade sexual, por volta dos seis a oito meses de idade.
O catnip é seguro e não causa dependência. O efeito é passageiro, e depois de alguns minutos o gato fica resistente à erva por até duas horas, o que impede o exagero. Não existe risco de overdose, e mesmo que o gato coma a plantinha, o efeito é apenas um leve relaxamento, parecido com o que a erva causa nos seres humanos quando preparada como chá.
A erva-do-gato é uma ferramenta valiosa de enriquecimento ambiental, principalmente para gatos que vivem em apartamentos. Oferecer um brinquedo com catnip estimula o instinto de caça, ajuda a gastar energia, reduz o estresse e ainda desvia a atenção do gato dos móveis da casa. Muitos tutores usam o catnip para incentivar o felino a usar o arranhador, esfregando a erva nas ranhuras do papelão ou na superfície de carpete.
O arranhador interativo Cat Relax, da Furacão Pet, é um ótimo exemplo de produto que combina arranhador, caminha e brinquedo em um só item. Ele tem uma superfície de carpete no centro para o gato afiar as unhas e descansar, e uma canaleta lateral com bolinha que gira, deixando o felino entretido por horas. Basta esfregar um pouco de catnip na superfície para transformar o arranhador no lugar favorito da casa.
Para usar o catnip do jeito certo, a dica é amassar as folhas secas entre os dedos antes de oferecer, porque isso libera os óleos voláteis e intensifica o cheiro. O catnip em spray é prático para borrifar em arranhadores, camas e brinquedos, e a erva seca deve ser guardada em um recipiente fechado, em local fresco e escuro, para conservar a potência por mais tempo. Uma colher de chá da erva seca já é suficiente para uma sessão completa de brincadeira.
Oferecer catnip para o gato é um gesto simples que melhora a qualidade de vida do felino, em São Paulo, no Rio de Janeiro ou em qualquer cidade do Brasil. Mais brincadeira, menos estresse, unhas saudáveis e móveis protegidos. No blog Lígia e Seus Gatos, você encontra mais dicas de produtos e enriquecimento ambiental para o seu gato viver feliz e saudável.
Catnip é o nome popular da Nepeta cataria, uma planta da família das mentas. O composto nepetalactona, presente no óleo essencial da planta, é captado pelo olfato do gato e interpretado pelo cérebro como algo semelhante aos feromônios felinos, gerando euforia, brincadeira e depois relaxamento.
Catnip faz mal para o gato?
Não. O catnip é seguro, não causa dependência e não existe risco de overdose. O efeito dura de cinco a quinze minutos, e depois o gato fica resistente à erva por até duas horas. Filhotes com menos de seis meses geralmente não reagem, e cerca de vinte a trinta por cento dos gatos adultos são naturalmente imunes à erva.
Como usar catnip no arranhador?
Esfregue as folhas secas amassadas nas ranhuras do papelão ou na superfície do arranhador, ou borrife catnip em spray. O cheiro atrai o gato para o local certo, incentivando-o a arranhar o arranhador em vez dos móveis, e transforma o acessório no lugar favorito do felino.
Quanto tempo dura o efeito do catnip no gato?
O efeito de euforia dura de cinco a quinze minutos, seguido de um relaxamento profundo. Depois disso, o gato fica resistente ao catnip por até duas horas, e a sensibilidade volta depois desse intervalo. Uma colher de chá de erva seca é suficiente para uma sessão completa.
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